Проследявайки историята на Палестина от османския период през деветнадесети век, през британския мандат, създаването на държавата Израел през 1948 година и последвалите войни и конфликти, които доминират този обременен регион, широко признатата книга на Илан Папе История на съвременна Палестина предоставя балансиран и открит преглед на сложната история на Палестина.

Поставяйки в центъра гласовете на мъжете, жените, децата, селяните, работниците, жители на градовете, евреи и араби от Палестина, които са преживели тези времена, книгата разказва история за съжителство и сътрудничество, както и за потискане, окупация и изгнание, разкривайки модели на продължителност, както и точки на разлом.

Сега в актуализирано трето издание, Папе установява връзки между съвременните събития, от войната в Ливан, насилието в Газа и арабската пролет, с дългата история на Палестина, като взема предвид успеха на Израел, без да пренебрегва продължаващата катастрофа, която търпят палестинците, оставяйки надежда за по-добро бъдеще за всички, които живеят в Палестина или са били експулсирани оттам.