Ако Съединените щати не можеха да достигнат съветите в космоса, как биха могли да се състезават с тях на Земята? Това беше въпросът, пред който се изправи Джон Ф. Кенеди по средата на Студената война - опасно време, през което Съветският съюз построи Берлинската стена, тества ядрени бомби по-разрушителни от всички предишни в историята и победи Съединените щати във всяка важна забележителност в космоса. Борбата за небесата изглеждаше като борба за оцеляване - и Америка губеше. На 20 февруари 1962 г., когато Джон Глен беше изстрелян в орбита с Friendship 7, неговата мисия не беше само да обиколи планетата; тя беше да успокои страховете на свободния свят и да поднови усещането за увереност на Съединените щати. Mercury Rising възстановява напрежението и вълнението от едно пътешествие, което промени хода на борбата в космоса и постави Съединените щати на път към Луната. Базирано на нови архивни източници, лични интервюта и непубликувани бележки на Глен, Mercury Rising разкрива как героизмът на астронавта повдигна надеждите на нацията в това, което Кенеди определи като «време на максимална опасност».