Някога херцогът на Уелингтън силно отхвърляше всякакви опити битката при Ватерло да бъде превърната в роман или дори в урок по история. Неговото собствено описание на битката в официалния му доклад е много сдържано и съответно посъветва един кореспондент от онова време, който поиска помощта му, за да напише статия за битката: „Остави битката при Ватерло на мира ѝ“. Херцогът мразеше ефектните изяви, но най-вече се съмняваше в възможността за точно описание на една битка. „Историята на една битка“, казваше той, „не се различава много от разказа за един танц. Някои лица може би помнят всички малки събития от битката, които доведоха до победата или поражението. Но никой не може да си спомни реда или точния момент, в който са се случили, а именно това определя истинската им стойност и значение“. Призивът на херцога на Уелингтън не беше чут от никого. Нито от историците, нито от писателите. Войната, а по-конкретно една битка, винаги е привличала хората и често поражда смесени чувства на отвращение и привличане.

Военните истории винаги предизвикват силни емоции не заради мечовете, оръжията или снарядите, за танковете, изтребителите или броненосците, а просто защото в една битка участват хора. Хора, които убиват и биват убивани. Често, особено в по-старите войни, хора от съседната врата. Един дядо, един баща, някой чичо. В бомбардировач и зад прицела на индивидуална пушка винаги има хора. Хора, които се тревожат, страхуват, които искат да оцелеят, които са способни на героични постъпки, но и на най-отвратителните зверства, хора, които искат да забравят, но паметта не им позволява. За щастие, отминаха времената, когато военните разкази се възприемаха изключително и само като нещо „героично“, „националистично“, претенциозно, помпозно – в крайна сметка като нещо, което представя само една страна или дори изкривява една крайна реалност.