Бакунин, започвайки от социалната революция, се ангажира с образованието. След като се оттегля от Лигата на мира и свободата през 1868 г., членовете на която (Хуго, Мил, Гарибалди и др.) той характеризира като буржоазни социалисти, пише "Принципи на образованието" през 1869 г. В този текст както стойността му, така и някои от "греховете" му (обсесии, липса на ясна структура, отсъствие на осезаеми заключения, неспособност да се откъсне от влияния и др.) са очевидни.
Изследването на Бакунин днес повдига повече въпроси, отколкото в миналото. Не само заради прекомерната простота, с която той се обръща към сложни въпроси, но и защото сега знаем повече благодарение на неолиберализма, както е приложен. Това, разбира се, не намалява изобщо неговия принос, оставайки абсолютно извънвремеви, когато той разглежда знанието и културата като сила и "средство" за постигане на самоосъзнаване, свобода и щастие.
Лесният въпрос е дали образованието ще ни направи по-добри или, по-точно според анархисткия възглед, дали то ще ни направи отново добри хора; толкова добри, че няма да се нуждаем от Левиатан? Отговорът е не.
Трудният въпрос е дали целта на образованието трябва да бъде формирането на личността, която ще го доведе до революция, или отглеждането на революционери, които, когато бъдат освободени, ще достигнат по-висше "аз"? Бакунин отговаря, пренебрегвайки обаче възможността, че революцията, която търси, може просто да промени формата на това, което иска да унищожи и в крайна сметка това може да се появи отново в друга форма - може би по-брутална.