Избор на Financial Times за "Какво да четем през 2025"

Когато европейските мисионери пристигнали в Индия през 16-ти век, те се сблъскали със свят, който едновременно очарователен и объркващ. Хиндуизмът, както го възприемали, бил един пагански хаос: култ към демони и чудовища от хора, способни да изгарят жени живи, да изпълняват странни ритуали и да жертват деца на крокодили. Бързо станало ясно, че "идолопоклонническият" култ на хиндуизма е много по-сложен и дълбокомислен, от колкото допускали европейските стереотипи и че всъщност споделя някои общи черти с християнството.

Въпреки това, мисионерите се превърнали в заплашителна сила, тъй като европейската власт се увеличавала в Индия. Западните идеи са спечелили допълнително позиции по време на Британския Радж: докато интересът към мисълта на хиндуизма влияел на просветители като Волтер в Европа, ориентализмът и колониалната доминация са принуждавали индийците да реконструират своята религия. В действителност, в съпротивата си срещу чуждото управление, те често възприемали същите инструменти и стратегии на мисионерите.

Трудът на Ману С. Пилай, Богове, оръжия и мисионери, изследва тези забележителни динамики с внушителен избор от характери – махараджи, поети, въоръжени революционери, политици, воини, философи и духовници. Ясно, смело и провокативно, това е едновременно политическа история, изследване на взаимното влияние на хиндуизма и християнството и проучване на силите, които са подготовили почвата за политиката в Индия днес. Това се отдалечава от опростените идеи за религиозната еволюция и европейския империализъм, тъй като миналото, както се представя тук, е по-сложно – и безкрайно по-богато – от това, което позволяват предходните разкази.

Страници: 624, Размери: 16.3x16.3cm