Анакин Скайуокър – Избраният – е мъртъв. Вместо това, Дарт Вейдър се издига, преследвайки джедаите, които оцеляват след унищожаването на храма им на Корусант. От мястото на последната битка на Анакин Скайуокър – на горещата повърхност на планетата Мустафар, където той се опитва да унищожи приятеля и бившия си учител Оби-Уан Кеноби – изплува една ужасяваща сянка, облечена в черно. Някога най-силният рицар, когото Орденът на джедаите някога е познавал, сега е ученик на тъмната страна, лорд на страхотните ситове и отмъстителна дясна ръка на безразсъдния нов Император на галактиката. Анакин Скайуокър е мъртъв... и Дарт Вейдър живее.

Информацията за събитията, които го създадоха – неуспешния опит на Съвета на джедаите срещу Върховния канцлер Палпатин, отмъстителната заповед на самопровъзгласилия се Император да унищожи джедаите и клането на другарите и учителите на Анакин в храма на джедаите – не е достигнала до всички краища. На планетата Външен ръб Муркана, джедайските майстори Роан Стрейн и Бол Чатак, заедно с падауан Оли Старстоун, водят атака срещу сепаратистка крепост, без да знаят, че потокът, червен от кръвта на джедаите, внезапно се е обърнал срещу тях.

Когато триото успява да избяга от екзекуция – и става отчаяна плячка в борба, минаваща през космоса – не са клонираните войници, нито нововъведените щурмници, нито дори гневът на безскрупулния Император, от които трябва най-много да се боят. Най-смъртоносната заплаха е скрита в ужасяващо бързото и смъртоносно кристално острие на Дарт Вейдър – зад неговата мрачна маска се крие разбито сърце, огъната душа и хитър, извратен ум, готов да отмъсти.

За малобройните разпръснати джедаи оцеляването е наложително, ако светлата страна на Силата трябва да бъде защитена и галактиката по някакъв начин, някога да бъде възстановена. Въпреки това, най-съществена е и благосъстоянието на близнаците, Лея и Люк Скайуокър, децата на Анакин и неговата осъдена съпруга, Падме Амидала. Разделени след смъртта на Падме, те трябва да бъдат защитени на всяка цена, за да не се превърне надеждата, която представляват за бъдещето, в ужас от новия ситов режим – и ужасяващата сила на тъмната страна.