Наградено с наградата Wolfson за история през 2010 г. и Еврейската биографична награда през 2010 г., Рут Харис пише по красив и интересен начин за момент от френската история, който поляризира обществото и подкопава френската държава. Последиците се усещаха до избухването на Втората световна война.

В края на септември 1894 г. чистачка открадва недатирано и неподписано писмо от кошчето за рециклиране на германския военен аташе в Париж. Документът съдържал френски военни тайни и, въпреки че е бил накъсан на парчета, е бил сглобен отново от френските разузнавателни служби. През октомври еврейски офицер от армията, Алфред Драйфус, е обвинен като автор на писмото. Както се оказва, той е абсолютно невинен, но малцина поставят под въпрос решението на следващия военен съд, който го осъжда на доживотни каторжни работи.

Общественото мнение е възмутено и министърът на войната, генерал Огюст Мерсие, иска възстановяване на смъртното наказание, за да бъде екзекутиран Драйфус. Въпреки отхвърлянето на искането, Драйфус е подложен на специални условия: вместо да бъде изпратен в Нова Каледония като другите осъдени, той е изпратен в най-суровия затвор на Ниагу и е осъден на изолация при ужасяващи условия. Френските власти не са очаквали – и вероятно не са искали – да оцелее.

Неизменната присъда на Драйфус беше такава, че никой не е предполагал, че ще бъде оспорена, още по-малко, че случаят ще се превърне в скандал, който почти събаря френската държава. Промяна на политическия курс и трансформация на начина, по който страната виждаше себе си и беше видяна от другите.

Страници: 560, Размери: 12.9x12.9см