Най-важният историк на ранната римска империя, Тацит (Корнелий), известен римски историк, е роден около 55, 56 или 57 г. от н.е. и е живял до около 120 г. от н.е. Станал е оратор, женил се е през 77 г. за дъщеря на Юлий Агрикола, преди Агрикола да отиде в Британия, служил е като квестор през 81 или 82 г., станал е сенатор при Флавианските императори и председател през 88 г. След четири години отсъствие е станал свидетел на ужасите в последните години на император Домициан и се е посветил на писането на история. Бил е консул през 97 г. Близък приятел на младия Плиний, заедно с него успешно са осъдили Марий Приск.

Творби: (i) Животът и характерът на Агрикола, написано през 97-98 г., особено интересно заради кариерата на Агрикола в Британия. (ii) Германия (98-99), също толкова важно описание на географията, антропологията, продуктите, институциите и социалния живот и племена на германците, както са известни на римляните. (iii) Диалог за риториката (Dialogus), с неизвестна дата; жива дискусия за упадъка на риториката и образованието. (iv) Истории (вероятно публикувани на части от 105 г. нататък), голямо произведение, което първоначално е съдържало най-малко дванадесет книги, покриващи периода 69-96 г. от н.е., но са се запазили само Книги 1-4 и част от Книга 5, които подробно разглеждат драматичните години 69-70. (v) Необходими, другото голямо произведение на Тацит, което първоначално е обхващало периода 14-68 г. от н.е. (императори Тиберий, Гай, Клавдий, Нерон) и е публикувано между 115 и около 120 г. От шестнадесетте му книги, поне Книги 1-4 (обхващащи годините 14-28), един фрагмент от Книга 5 и цялата Книга 6 (31-37), част от Книга 11 (от 47), Книги 12-15 и част от Книга 16 (до 66 г.) са се запазили.

Тацит е известен с развитието на сбит стил, изследване на характерите и психологически анализ, както и с често ужасната история, която разказва майсторски. Като историк на ранната римска империя той е на върха. Изданието на Loeb Classical Library на Тацит е в пет тома.