„Отвъд принципа на удоволствието“ е текст, който представлява повратна точка както за мисълта на Фройд относно знанието за функционирането на човешкия психизъм, така и за методологията на аналитичната техника, така че да има вероятност да се проведе достатъчно анализ.

С този текст от 1920 година Фройд, чрез изтъкването на принуждението за повтаряне като основна функция на импулсивния процес, подчертава важността на самоопазването на психобиологичното субект. Роля, която са поели от негово име и следователно се характеризират като жизнени импулси, сексуалните импулси спрямо импулсите за разрушение.

„Отвъд принципа на удоволствието“, по времето си, но и много години по-късно, не беше разбрано в дълбочина, а напротив, от някои беше квалифицирано като тъмен или неразбираемо биологичен. Въпреки това, в крайна сметка, е иновативно, тъй като „премести“ психоанализата, а също и аналитичната методология на техниката, от затворената рамка на телеологична, еволюционна и статична теория и техника, в „света“ на неочакваното, признавайки основно доминиращата сила на несъзнаваното его, което търси неудовлетвореност чрез повторение на базата на прехвърлянето.

С този текст Фройд подчерта разликата между самоопределяща се психоанализи и друга, поведението или хетероопределяща, която се разви основно в САЩ, където еволюционната гледна точка и смисълът на прогреса са доминиращи. Въпроси, които създадоха трайни разломи в психоаналитичните кръгове.

Този конкретен текст подчертава дълбоките противоречия на човешкия психизъм, основно в избора му, напр. избира да се анализира или не, избира смъртта си или продължението на живота си.