Мащерка, известна в древността като петроселин, е двугодишно цвете, което се отглежда широко из цялото Централно Средиземноморие. Предпочита влагата и изобилната светлина.

Тя е най-популярната ароматна подправка в света. Първоначално е използвана, преди почти 2000 години, основно като лекарство, а по-късно заема важно място и в кулинарията.