След неговата номинирана за награда Форд „Rotten Days in Late Summer“, зашеметяващата втора поетична колекция на Ралф Уебб припомня Западната страна на страната му от младостта, място, където реалното и магическото, фолклорът и съвременността, животът и смъртта се сблъскват.

Highway Cottage преплита историята на странен домашен връщане. Млад поет пътува до сърцето на английската провинция – обратно към селото от Западната страна, където е израснал. Descend into the valley where the small riverside community still resides, he finds himself within a dreamlike landscape, peopled by uncanny figures: drone operators and hunters; half-familiar friends; local historians, and braying councillors trying desperately to oust a community of Travellers. Hovering between reality and folklore, the locale is at once idyllic and in decay; the visitor is both unsettled and soothed by it. Slowly, we start to sense that both villagers and poet might be under threat – not just from the future, but from the past.

Тази поетична последователност с дължина цяла книга представлява иновативно художествено постижение на известния поет Ралф Уебб. Смесвайки зловещата музикалност на детските стихчета с Echoes of traditional balladry and free verse, колекцията се разраства до изключителен хор. С голяма яснота и обич, но без и най-малка следа от сантименталност, Уебб създава прецизна визия за селска общност, издигаща дълбоките и спешни напрежения – лични, политически и екологични – които текат през Великобритания днес. Резултатът е уникален портрет на съвременния селски живот, завладяващ и тревожен с еднаква сила.