Историята за епичното съревнование през шестнадесети век за търговията с подправки, което подтикна европейските морски изследвания и завоевания в Азия и Тихия океан. Подправките движиха световната икономика през ранния нов период и за европейците представляваха богатства в безпрецедентни мащаби. Карамфилът и индийското орехче можеха да достигнат Европа само чрез сложна мрежа от търговски пътища, а в продължение на десетилетия испанските и португалските изследователи се състезаваха да открият техния недостижим източник. Но когато португалците най-сетне достигнаха до островите на подправките Молуки през 1511 г., те стартираха ожесточена борба за контрол.

Роджър Кроули показва как тази борба оформи съвременния свят. От 1511 до 1571 г. европейските сили свързват океаните, създават огромни морски империи и поставят началото на глобалната търговия, всичко това в опит да контролират доставките на подправки.

Водейки ни на пътешествия от корабостроителниците в Севиля до безкрайността на Тихия океан, вулканичните острови на подправките в Индонезия, Арктическия кръг и крайбрежията на Китай, това е повествователна история, богата на живи свидетелства на очевидци за приключения, корабокрушения и обсада, които създадоха първите колониални срещи — и преобразиха световната икономика за векове напред.