През декември 2010 г. учените откриват фрагмент от кост на пръст в отдалечената и изолирана Денисова пещера в Сибир. За тяхна изненада костта не съдържа ДНК нито от Homo sapiens, нито от неандерталци. Вместо това бързо напредващата наука за палеогенетиката разкрива, че ДНК принадлежи на неизвестен дотогава вид хоминиди — денисовците, както почти веднага започват да ги наричат. Те имат общ предшественик както с неандерталците, така и с Homo sapiens.
Тази първа находка, както и последвалите открития на денисовски фосили, карат палеоантрополозите, сред които и световноизвестната изследователка и авторка Силвана Кондеми, да преосмислят представите си за нашите предци и последователните им праисторически миграции от Африка към Евразия и из нея преди десетки хиляди години.
Като ни повеждат през разкопките в Денисова пещера, секвенирането на генома на денисовците и най-новите изследвания на фосили, Кондеми и нейният съавтор, научният журналист Франсоа Саватие, разказват как денисовците са мигрирали из Азия и с кого са общували по пътя, както и какви са приликите и разликите между еволюционните процеси при денисовците и другите ни предшественици — неандерталците. Те ни помагат да разберем и оценим факта, че днешните жители на Източна Азия — от Сибир до Филипините — носят до 5 процента денисовска ДНК, и преразглеждат епичната история за мащабните пътешествия на древните ни човешки предци, докато заселвали планетата ни.
