Вместо да приравнява разнообразните бедни работници към класическата работническа класа (и всички идеологически идеалистични разширения), настоящето изследване Бедните на градовете предлага анализа на начините за задоволяване на основна потребност: осигуряването на живота чрез всякакъв вид ръчен труд.