Опашката за изчакване е всяка система, която предоставя обслужване от някакъв вид на клиенти, които се обръщат към нея. Обаждания в телефонна мрежа или самолети, насочващи се към летище, са примери за такива клиенти, докато предоставяната услуга е съответно разговорът и кацането. Случайността, присъстваща във времената на пристигане и обслужване, води до това, че развитието на системата във времето [например броят на присъстващите клиенти като функция на времето или времената на изчакване на последователните клиенти] представлява стохастичен процес или развитие. Теорията на опашките за изчакване има своите основи в изследванията на А.К. Ерланг в началото на 20-ти век, а поради големия практически и теоретичен интерес към съответните модели, тази теория продължава да се развива с непрекъснат темп и до днес.

Предметът на настоящото издание е точно теорията на опашките за изчакване, както и мрежите от опашки, започвайки от най-простите съответни модели и преминавайки към по-сложни общи модели. Тъй като за разбирането ѝ – освен Теорията на вероятностите – е необходимо и добро познаване на Теорията на стохастичните процеси, първата глава е посветена на преглед на най-полезните понятия и резултати от тази теория.

Книгата съдържа около 130 упражнения с решенията им, допълнително нерешени задачи и е допълнена с английска терминология, полезна за по-нататъшно изучаване на международната литература.