Дали всички човешки езици са по същество еднакви или различни е предмет на обсъждане от векове. Този проблем има дълбоки философски импликации: Ако езиците са всички еднакви, това означава основна общност – и следователно взаимно разбирателство – на човешката мисъл.

В момента сме на прага на разрешаването на този проблем. Използвайки двадесетгодишна теория, предложена от най-великия жив лингвист в света, Ноам Чомски, изследователите са открили, че приликите между езиците са по-дълбоки от разликите. Езици, чиито граматики изглеждат напълно несъвместими, в действителност могат да бъдат структурно почти идентични, с изключение на разлика в едно просто правило.

Откриването на тези правила и начините, по които те могат да варират, обещава да доведе до лингвистичен еквивалент на Периодичната таблица на елементите: единна рамка, чрез която можем да разберем основната структура на всички човешки езици. Това е исторически пробив както в лингвистиката, която тук най-накрая ще стане пълноценна наука, така и в разбирането ни за човешкия ум.

Страници: 288, Размери: 12.6x12.6см