Докато дърветата се възхваляват като символи на природната красота, те все повече са изложени на рискове от климатични промени, болести, пожари и урбанистично разрастване. Дървета – древни и модерни изследва дълбоката връзка на човечеството с дърветата и горите, подчертавайки тяхната красота и значение, както и предизвикателствата, които те срещат.

Книгата разглежда дебатите около създаването на нови гори, изследвайки въпроси за местоположението, собствеността и управлението им. Използвайки разнообразни източници като литература, изкуство, исторически записи, научни проучвания и устни истории, Чарлз Уоткинс разкрива как хората са използвали, ценели и разбрали горите през времето.

Той също така оценява съвременните заплахи за горите и разглежда най-добрите начини за тяхното опазване. Богато илюстрирана, това е глобална социална и културна история на горите, която предоставя ценни прозрения за бъдещото им управление.