Първото самостоятелно издание на едно от най-важните поетични драми на Дж. Р. Р. Толкин, което изследва актуални теми като природата на героизма и рицарството по време на война и съдържа непубликувани и никога досега виждани текстове и чернови.

През 991 г. сл. Хр. викинги нападат англосаксонска отбранителна сила, водена от техния херцог Беортнот, което води до брутални сражения по бреговете на река Блекуотър, близо до Малдън в Есекс. Нападението се счита за един от решаващите конфликти на Англия през десети век, тъй като е безсмъртно увековечено в поемата „Битката при Малдън“.

Написана веднага след битката, поемата сега съществува само като 325-редов фрагмент, но нейната стойност днес е безценна, не само като героична история, но и като живо изразяваща изгубения език на нашите предци и празнуваща идеалите за лоялност и приятелство.

Дж. Р. Р. Толкин смята „Битката при Малдън“ за „последния оцелял фрагмент от древноанглийската героична странствуваща песен“. Тя го вдъхновява да състави през 1930-те години собствено драматично стихотворно диалогично произведение, „Връщането на сина на Беортнот Беортхелм“, което си представя последствията от голямата битка, когато двама от приближените на Беортнот идват да вземат тялото на своя херцог.

Водещият учен за Толкин, Питър Грибаускас, представя за пръв път собствената прозаична превод на Дж. Р. Р. Толкин на „Битката при Малдън“ заедно с окончателното третиране на „Връщането на Беортнот“ и съпътстващите го есета; включена и никога досега непубликувана е и бравурната лекция на Толкин „Традицията на версификацията в староанглийския език“, широкообхватно есе за природата на поетичната традиция. Осветена с проницателни бележки и коментар, той е създал окончателно критическо издание на тези произведения и убедително твърди, че, с изключение на Беоулф, „Битката при Малдън“ може би е „староанглийската поема, която най-силно е повлияла на фантастиката на Толкин“, най-драматично на страниците на „Властелинът на пръстените“.