От „Убийството на Роджър Акройд“ до „Убийствата на Магпай“, и свързаните с тях забавления, включително криптични кръстословици и „Челюстта на Каин“, „Играта на убийството“ изследва игрите, които авторите играеха с читателите си, и значението на пъзелите в детективските романи от Златната епоха.

С книгоиздаването, което процъфтява през 20-те и 30-те години на миналия век като никога досега, няма по-иновативен или популярен жанр от детективската литература. Това беше епоха, в която се появиха Агата Кристи, Дороти Л. Сейърс, Джон Диксън Кар, Елъри Куин и десетки други автори, станали известни на цяло поколение читатели.

Златната епоха на детективската литература преживява голямо възраждане на интереса през последните години, като издателите преглеждат архиви, за да донесат най-доброто от миналото на много възприемчиви нови аудитории. Какво е това в литературно движение, което започва през 20-те години на XX век, което все още привлича любителите на книги през 20-те години на XXI век?

В това авторитетно ново изследване Джон Къран разкрива, че това са игривите качества на класическата криминална литература, които продължават да интригуват. В сърцето му е играта „кой е извършил престъплението“ между писателя и читателя, но има и игра между детектива и убийцата, между издателя и купувача на книги, дори между самите автори.

Съвпадайки с увеличаването на свободното време и грамотността, Златната епоха е свидетел на развитието на кръстословицата, разрастването на бриджа и маджонга, устойчивата популярност на пъзелите и появата на Cluedo – всички дейности, изискващи „малките сиви клетки“. „Играта на убийството“ разглежда всички тези, както и много други спортни и състезателни развлечения, помагайки да се обясни продължаващата любов към Златната епоха у четящата публика.