В средата на осемнадесети век, когато нови идеи започват да обхващат континента, млад евреин с мистериозен произход пристига в едно село в Полша. Скоро той не само променя името си, но и своята личност; посещаван от това, което изглежда като екстатични преживявания, Якоб Франк излъчва харизматично очарование, което привлича все по-страстни последователи. През следващото десетилетие Франк обикаля Хабсбургската и Османската империя, окрилен от тълпи последователи, като преоткрива себе си отново и отново, обръща се към исляма и после към католицизма, бива осмиван като еретик и почитан като Месия, и нанася разрушения на установения ред, както еврейския, така и християнския, с шокиращи слухове за тайните ритуали на сектата му и разпространението на все по-иконокластичните му възгледи.
В „Книгите на Якоб“, своя шедьовър, лауреатката на Нобелова награда за литература 2018 Олга Токарчук разказва историята на Франк през призмата на съвременниците му, улавяйки Европа на Просвещението на прага на бурни промени, търсеща сигурност и копнееща за трансцендентност.
