През седемнайсетия век медицинските преподаватели демонстрираха човешката анатомия чрез дисекция на труп, заобиколени от студенти. След Революционната война обаче, инструкторите осъзнаха, че имат нужда от много повече трупове, за да обслужат нарастващия брой медицински студенти. Появиха се „възкръсващите“ – крадците на тела. Възкръсващите бяха жестоки хора; мъже (почти винаги мъже и често медицински студенти сами) които тайно проникваха в гробище под прикритието на тъмнината, изваждаха труп, а след това го продаваха на лекар или анатом.

През април 1788 година слухът за един конкретен кражба на тяло бързо се разпространи, и в течение на няколко дни хиляди нюйоркчани се струпаха пред лаборатория за анатомия в Ню Йорк, което доведе до нарастващи и опасни безредици. Тази книга разкрива забравената история на т.нар. Бунт на лекарите от 1788 година, като в същото време обяснява историята на кражбата на тела в Съединените щати и Англия и изследва моралните въпроси зад една екзистенциална медицинска криза: Дали нуждата на медицинските студенти да изучават анатомия върху трупове отговаря на обществения стремеж за поддържане на достойнството на починалите?

Докато Бунтът на лекарите ескалираше, основателите Александър Хамилтън и Джон Джей и герой от Революционната война барон фон Щубен бяха призовани да потушат размириците, но без успех. Накрая държавната милиция беше разпоредена да стреля по тълпата, убивайки няколко души и ранявайки много повече.

В тази завладяваща и изобличаваща история, Анди Макфи изследва постреволюционния период в Америка, за да проследи основните промени, предизвикани от бунта, влиянието му върху създателите на Конституцията, формирането на църкви и гробища само за чернокожи, как откриването на формалдехида отбеляза ера на нови практики при мумифициране, как изглежда кражбата на тела днес и как преподаването на анатомия продължава да се променя и адаптира към новите технологии.