От края на 19-ти век до първата половина на 20-ти век, повечето западни държави поддържаха морско присъствие в Китай. Тези бойни кораби защитаваха търговци и мисионери, охраняваха националните интереси и патрулираха китайските реки в търсене на пирати.

Това беше диво и беззаконосно време в Китай, когато безмилостни военачалници водеха множество малки войни, за да увеличат своята власт и влияние. Тази книга разглежда бойните кораби на всички основни нации, които разположиха военноморски сили в Китай, включително Америка, Великобритания, Франция, Германия, Италия, Португалия и Япония.

Включва известни инциденти като японското бомбардиране на USS Patay и драматичното бягство на HMS Amethyst от комунистическите сили през 1947 г., което отбелязва края на епохата на бойните кораби.