Един млад роб, наречен и означен с номер 47 в плантация в Джорджия през деветнадесети век, се сблъсква с бруталността и несправедливостта на системата на робството.

47 среща странно същество, наречено Високия Джон, който изглежда като друг роб - беглец. Въпреки това, докато 47 започва да разбира, Джон е извънземен посетител, който вярва, че съдбата му е свързана с тази на младия роб.

Високия Джон е научно-фантастично творение, но в същото време е и преосмисляне на Високия Джон Завоевателя - персонаж, произхождащ от древни робски митове за дух, дошъл от Африка, който се изправя срещу господарите на робите и (накрая) освобождава всички роби.