Инициацията в Елевсинските мистерии имаше за цел помирение с смъртта и осигуряване на по-добра посмъртна участ. Онези, които участваха в тях, преживяваха уникално преживяване, което обаче беше забранено да споделят с непосветените.

Книгата съдържа литературни текстове и надписи от различни периоди на древността. Тя започва с епическа поема, написана около VII век пр. Хр., и продължава с произведения на историци, оратори и поети, както и на християни, които ги осмиваха и критикуваха.

По този начин, въпреки че директната информация е рядкост, се предоставя цялостен образ за начина, по който Елевсинските мистерии са се възприемали от по-широкото общество.