Лятото е на 1939 година. В едно малко село близо до Потсдам се случват нечувани събития: почти всеки ден изгаря сеновал, обор или купчина с жито. Преди две години всичко започна с голям пожар в имението на селото. Но сега пожарите не спират. Доброволната пожарна бригада на селото е безсилна. Когато помощ пристигне от съседни градове, обикновено е твърде късно. Пилета и свине горят многократно, а материалните щети са огромни.

На прага на Втората световна война широко разпространено е недоверието. Работи ли тук извратен престъпник? Или става въпрос за някаква форма на съпротива срещу държавната власт? Държавният съветник Шрот от полицейското управление в Потсдам е убеден в последното. Скоро всички подозираха всички. Дори началникът на пожарната Гарматер попада под подозрение—в крайна сметка той не е роден в Германия. И тогава има двама полски пожарникари... Каква роля играе тайнственият нощен пазач с ръчна сирена? Тийнейджър на мотор също привлича внимание...

Бернд Ерхард Фишер разказва историята на мистериозен палежник, базирана на реални събития, широко отразени в пресата тогава и предизвикали безкрайни спекулации—завладяваща криминална история и съкрушително социално изследване едновременно.