Този текст изобразява и обяснява практиките и процесите на музикалната импровизация. Импровизацията по своята същност изглежда да се противопоставя на тълкуването или обяснението. С приноси от 17 учени и импровизатори, текстът предлага история на изследванията, свързани с импровизацията, както и преглед на различните подходи по темата, вариращи от когнитивни проучвания до детайлен музикален анализ.

Разглеждат се различни видове, като италианска лирична музика, модален джаз, индийска класическа музика, явански гамелан и песни за игри на афроамерикански момичета.