През седем години след декларацията за независимост Съединените щати не разполагаха с международно признати граници и определена суверенна територия. Те бяха по-скоро идея, отколкото държава.

През 1783 г. Съединените щати започнаха да се разширяват с впечатляваща скорост, като всяка година добавяха територия, еквивалентна на земната площ на съвременна България, в продължение на осемдесет и четири години. Към 1867 г. — по-малко от век след основаването им — Съединените щати претендираха за около 3,6 милиона квадратни мили земя на северноамериканския континент.

Как се случи това? В The Scramble for America, историкът Клемънт Нокс разкрива историята на тези епични години. Това е разказът за това как Съединените щати избухнаха извън първоначалните си граници на източния бряг, преминавайки през Апалачи, Големите равнини, Рокитестите планини и разширявайки територията си до Рио Гранде, Флорида Кей и Беринговия проток, като в крайна сметка обхващат два океана и контролират някои от най-ценните земи на планетата.

В живописен разказ той описва как група заселници, претърсвачи и войници, жадни за земя, мотивирани от визии за злато и вдъхновени от реториката за национално величие, се разпространяват из северноамериканския континент, правейки история със своето напредване и оставяйки след себе си насилие и ограбване.

Основните течения на американската история са тясно свързани с тези години на завоевание: произхода на революцията, трагедията на коренните американци, разпространението на робството и кризата на съюза, която завършва с Гражданската война.

Тези бурни години на бушуващо континентално разрастване през деветнадесети век подготвят Съединените щати за глобално надмощие през двадесети и двадесет и първи век. Създаването на континенталните Съединени щати е едно от великите събития в модерната история и продължава да оформя нашия свят.

Публикувана по повод 250-ата годишнина от американската независимост, тази книга предлага преразказ на националната история като никой друг.