Какви са произходите на шаманизма и какво е бъдещето му? Вярват ли шаманите в силите си? Какво точно е транс? Какво можем да научим от местните лечебни практики?

В тази просветляваща книга антропологът Манвир Сингх предлага ново обяснение за една от най-неразбраните религиозни традиции. Пътувайки от Индонезия до Амазонка, живеейки с шамани и наблюдавайки музика, употреба на наркотици и индигенски лечебни церемонии, той се впуска в произхода на шаманизма.

Основно, шаманите са специалисти, които използват изменени състояния, за да взаимодействат с невидими реалности и предоставят услуги като лечение и гадание. Както показва Сингх, всеобщото разпространение на шаманизма се дължи на неговия психологически резонанс. Основната му привлекателност е трансформацията: специалистът използва инициации, лишения и не-обичайни състояния, за да се превърне в различен вид човек, обдаден със свръхсили, необходими за укротяване на несигурността в живота.

Следвайки интересен кръг от персонажи, Сингх разказва по-широка история за древните и модерни проявления на тази вечна традиция. Той твърди, че биомедицината може да научи от шаманските практики, но че ентусиастите на психеделичните вещества напълно изопачават историята. Той също така показва, че шаманските традиции ще се възраждат отново и отново – и че чрез пътуване в най-старите духовни практики на човечеството, ние можем да разберем по-добре себе си, нашата история и нашето бъдеще.