Осемдесет години мир между великите сили приключват.

И това може да е най-важната книга, която ще прочетете тази година.

Един проницателен и същевременно смразяващ поглед към наближаващата заплаха от следващата война между великите сили и към неотложните намеси, които са необходими, за да бъде предотвратена.

По-голямата част от хората, които живеят днес, са израснали в свят на забележителна стабилност, под хегемонията на една или две свръхсили. Това не означава, че този свят е бил мирен, но е бил относително предсказуем. Докато много велики сили се надпреварват за регионално господство, както и за конкурентно предимство в ядрените технологии, изкуствения интелект, изследването на космоса или международната търговия, светът ни става по-крехък, запалим и непредсказуем. Една нова световна война, с безпрецедентен мащаб и разрушителна сила, вече изглежда вероятна.

За да разберем заплахите, които се задават при тези сложни нови условия, както твърди Од Арне Вестад, е добре да се обърнем към миналото, особено към късния XIX и ранния XX век: епоха, когато великите сили са се сблъсквали в стремежа си към регионално господство, национализмът и популизмът са били във възход и много хора са били разочаровани от глобализацията. Епоха, когато митата са се увеличавали, миграцията и тероризмът са били ежедневие и все повече хора са приписвали своите проблеми на граждани на други държави – с други думи, епоха, която ужасяващо напомня нашето съвремие.