SPF индексът е мярка за слънцезащита. Например, ако кожата обикновено започва да се зачервява след 20 минути излагане на слънце, използването на слънцезащитен крем с SPF 15 ще удължи този период 15 пъти спрямо естествената защита на кожата. Препоръчително е слънцезащитният крем да се нанася редовно, тъй като е възможно да се изпотим или да се намокрим. Като общо правило, колкото по-светъл е тенът на кожата, толкова по-висок SPF индекс е необходим.