Принцеса Вера Гиедройц беше висока, с мило лице лезбийка принцеса, която обикновено носеше мъжки костюм, играеше билярд с блестящи умения и редовно извършваше истински медицински чудеса чрез хирургия, като понякога насилствено изхвърляше разинджийския Распутин от своята операционна зала, хвърляйки го по стълбите.

През 1909 г., вече възхвалявана като гений, Вера беше назначена от обречената царица да обучава жените от династията Романови как да й помагат при операциите. Преди това, докато работеше за Сезар Ру във водещия медицински институт в Лозана, Вера стана първата жена хирург в света. По-късно, обратно в Русия през 1905 г., тя ръководеше и революционизира фронтовата хирургия по време на Руско-японската война (1905). Тя получи най-високите отличия на Червения кръст – и спаси живота на вражески войник, принца на Япония, докато работеше при ужасяващи условия: болничен влак под обстрел; палатка, запечатана с глина, при температури редовно достигащи -22 градуса по Целзий.

През 1919 г. Вера беше изпратена в Киев, където болничните й реформи, иновативната работа и академичните й трудове увенчаха изключителна кариера като единствената жена хирург в света – и първата, която демонстрира живота спасяваща коремна процедура, разработена от Вера, докато работеше като единствен лекар във фабрика близо до семейния си дом край Москва, след завръщането си от Лозана. През 20-те години на XX век в Киев Вера успяваше да съчетава професионална кариера с неочакван литературен пробив. Прозата на принцеса-хирург, включително чековски дневник от годините й като фабричен лекар, е сравнявана с тази на Пастернак.

През 1930 г., след като основа украинска болница за лицева реконструкция и бе поканена да ръководи старши отделение в Киевския медицински институт, Вера и нейната вдовишка любовница (и медицинска асистентка) графиня Мария Нирод бяха отвлечени посред нощ и отведени под прицел по време на съветската чистка на научни интелектуалци. Местонахождението им през следващите десет месеца никога не бе разкрито. Пенсията на Вера беше отменена. Болницата и институтът бяха затворени. Живеейки в крайна бедност, все още с любовницата си и децата на графинята, непокорната Вера почина през 1932 г. от рак на матката – за който, от страх от злонамерена намеса, отказа лечение. Тя беше на 61 години.

Името на принцесата бе изчистено от официалните съветски медицински записи и нейният огромен принос в медицината и революцията в фронтовата хирургия остава непознат до днес. Сега Миранда Сеймур възстановява тази изгубена история на блестяща, политически откровена жена, която избра Украйна за своя родина, обичана от приятелите и пациентите си, и чиито постижения надминават дори тези на Флорънс Найтингейл.