Древни дървета, някои на повече от хиляда години, са разпръснати из Британските острови, последните оцелели от загубен свят. Сега нови научни изследвания на тези дървета, на вкаменелите гори и на най-старите ни дървени артефакти могат да ни помогнат да разберем многото гори, които са изчезнали от нашите пейзажи.

Заключени в лед повече от двадесет хиляди години, земите, които сега съставляват Британия и Ирландия, бяха сред последните обитавани от човека. Най-ранните хора, мезолитни ловци-събирачи като човекът от Чедър, пристигнаха преди около единадесет хиляди години и намериха гъсти гори. Докато живееха леко, те въведоха огъня, който използваха за създаване на поляни, и това беше началото на преоформянето на горите в Британия.

Когато неолитните земеделци мигрираха в Британия от Европа преди около шест хиляди години, това означаваше насилствен край на начина на живот на ловците-събирачи. Това също означаваше драматична промяна за екосистемите. Горите бяха изсичани за полета, дърветата и растенията бяха хранена за добитък, а хищниците бяха ловувани. Див свят на гори се превърна в свят на земеделие и села.

С напредъка в обработката на бронз, а след това и желязо, хората също използваха дървото по безброй начини – строейки домове, после катедрали, ръчни инструменти, после мебели и ранни машини, лодки и накрая огромни кораби. Горите на Британия и Ирландия захранваха разрастващата се човешка цивилизация – от римляните, англосаксите, викингите и норманите до британците, шотландците, уелсците и ирландците до наши дни. През това време нашите гори са се променили до неузнаваемост, но следи за тяхната история остават. Биологът и първият старши служител на Великобритания за Зони с изключителна природна красота Джонатан Мълард проследява историята на забравените гори на Британия и Ирландия, събирайки исторически записи, достигащи до писменото слово, и археологически доказателства, които се простират много по-далеч назад. Резултатът е богатство от тайни анекдоти и най-новите научни разбирания за нашата природна история, както и завладяващо пътуване през горите, пейзажите и човешката история на Британия.