Изследването разглежда познавателните възможности на една стара разлика в социалните науки, тази между Традицията и Модерността. То изследва посоките, които модернизацията на обществата е следвала на икономическо, политическо и интелектуално ниво. Изтъква тенденцията, която характеризира всички модернизационни промени – индивидуализацията. И се опитва да разбере противоречивите и двусмислени нагласи на днешния човек към собственото му общество и към онези, които са го предшествали.