Чарлз Дарвин беше неук неопитен натуралист, когато се качи на кораба „Бийгъл“ през 1831 г. През следващите пет години, докато корабът се движеше покрай крайбрежието на Южна Америка, Дарвин се оказваше пълзящ през кал до кръста, изкачваше дървета, приличащи на кули, в тропическата гора и се катереше по стръмните патагонски скали, докато събираше образци и внимателно наблюдаваше връзката между съществата, които преследваше, и удивителните, напълно непознати пейзажи, където ги намираше.

Какво се случи с Дарвин? Това е въпросът, който Лаянда Лин Хаупт увлекателно изследва в разказ, който ни поставя в обувките на младия Дарвин – и ни среща лице в лице с бръмбари, щрауси и всякакви диви същества. Чрез използването на по-малко известните творби на Дарвин – дневници, кореспонденция, орнитологични бележници, непокорни малки джобни тефтери – Хаупт осветлява процеса, който оформи виждането на Дарвин за функционирането на природата.

Нейната книга не само проследява трансформацията на Дарвин от несигурен аматьор до гений, но и ни напомня как и защо вниманието към малките неща може да направи голяма разлика както в нашия, така и в света на Дарвин.