"Зен, хайку, бойни изкуства, суши, аниме, манга, филми, видеоигри... Японската култура отдавна обогатява нашия западен начин на живот. Все пак от западна перспектива Япония остава отдалечена островна страна, която отдавна има сложни отношения със заобикалящия я свят. Япония—архипелаг, нанизан като огърлица около азиатския континент—е значително по-далеч от Азия, отколкото Великобритания от Европа. Морето е предоставяло ефективна преграда срещу нашествия и е позволявало културата да се развива по уникален начин. По време на периода Едо шогуратите Токугава успешно затварят страната за Запада. След това Япония се обръща в противоположната посока, възприемайки западната култура изцяло. И двете стратегии й позволяват да избегне колонизацията и да запази традициите и начина си на живот. Опитна разказвачка и точен историк, Лесли Даунър представя драматичния размах на японската история и забележителните личности—от императори, произхождащи от Богинята на слънцето, до военачалници, самураи, търговци, придворни дами, женски воини, гейши и бизнесмени—които оформят това изключително съвременно общество. Книгите от поредицата „Най-кратка история“ предоставят хиляди години история в едно завладяващо, бързо четиво.