Днес гените се използват за обяснение на почти всеки аспект от живота ни, от социалните неравенства до здравето, сексуалната ориентация и престъпността. Въз основа на теорията на Дарвин за еволюцията и естествения подбор, Еволюционната психология с твърдението си, че „всичко е в нашите гени“, се превърна в най-популярната научна теория на късния 20-ти век. Книги като „Егоистичният ген“ на Ричард Докинс, „Консилиенс“ на Едуард О. Уилсън и „Езиковият инстинкт“ на Стивън Пинкър се превърнаха в бестселъри и оформят обществените дискусии за човешкия живот и развитие: можем да видим тяхното влияние веднага щом отворим неделния вестник.

В последните години обаче много биолози и социални учени започнаха да оспорват този нов биологичен детерминизъм и показаха, че Еволюционната психология се базира на несигурни емпирични доказателства, погрешни предпоставки и неизследвани политически допускания. В тази провокативна и новаторска книга Хилъри и Стивън Роуз събраха най-видните и откровени критици на тази модерна идеология, включително Стивън Джей Гулд, Патрик Бейтсън, Мери Мидгли, Тим Инголд и Анет Кармилиф-Смит. Това, което излиза наяве, е нова перспектива за човешкото развитие, която признава сложността на живота, поставяйки в центъра живия организъм, а не гена.