От автора №1 в списъка на New York Times и двукратен носител на Пулицър Колсън Уайтхед – един възторжено забавен роман, който оживява Ню Йорк от 80-те години по ярък и незабравим начин.

1981 г. Ню Йорк започва да излиза от финансовия крах и упадък, подхранван от буйното развитие на недвижимите имоти и от Уолстрийт, освободен от хищническия капитализъм на ерата Рейгън. В Харлем успешният бизнесмен и майстор на „огради“ Рей Карни току-що е обявен за Дилър на месеца на Sterling Furniture. Но когато банките отказват да отпуснат заем на любимата му съпруга Елизабет за новата ѝ туристическа агенция, Карни залага на последен удар и се оказва въвлечен в съюз с легендарен криминален мозък.

1983 г. За някои приятелят и партньор в престъпленията на Карни, Пепър, е студенокръвен социопат. За други – върховен крадец със съмнителни умения за общуване с хората. Какъвто и да е случаят, той усеща възрастта си в разстроените си черва и болезнените си кости. Когато приема работа като бодигард като услуга към Елизабет, той се оказва потопен в чуждата за него територия на арт сцената и клубния живот в Ийст Вилидж. За негов късмет, независимо дали си от горния или от долния град, всички говорят един и същ език на насилието — Пепър е носител на този език.

1986 г. Карни винаги е бил преследван от неспособността си да спаси братовчед си Фреди. Сега, двадесет години след смъртта на Фреди, той получава шанс да спаси сина му от насилствените сили на града. Но да излезе отново от пенсия и да се обедини пак с Пепър ще означава да рискува сигурността и спокойствието, които е градил десетилетия за семейството си, като има само един шанс да го направи както трябва.

С обичайния си безпогрешен стил Уайтхед рисува портрет на град в преход, където сияйни небостъргачи се извисяват към небето, докато изместени хора се свиват в изоставени тунели отдолу. В ослепителна демонстрация на протеевото въображение Cool Machine обикаля целия град — от Windows on the World до Sugar Hill — за да покаже, че в Ню Йорк и в живота на ярките герои на Уайтхед именно това, което е под повърхността, разкрива истината.