През последните десетилетия Джон У. Дауър, един от водещите американски историци, разглежда корените и последиците от войната от множество перспективи. В War Without Mercy (1986), носител на наградата на Националния кръг на литературните критици, той описва и анализира бруталността, съпътстваща Втората световна война в Тихоокеанския регион, разгледана както от японска, така и от американска страна. Embracing Defeat (1999), носител на множество отличия, включително Пулицър и Националната награда за книги, разглежда борбата на Япония да започне отново в разкъсана земя непосредствено след Тихоокеанската война, когато победената страна е окупирана от водените от САЩ съюзнически сили.
Насочвайки се към още по-широк контекст, Дауър сега изследва културите на войната, разкрити от четири мощни събития — Пърл Харбър, Хирошима, 11 септември и инвазията в Ирак в името на войната срещу тероризма. Списъкът на разгледаните въпроси и изследваните теми е широк: провали в разузнаването и въображението, войни на избор и "стратегически глупости", светски мисли, базирани на вяра, както и по-открити свети войни, насочване към неучастващи в битките лица и почти непреодолимата логика — и привличане — на масовото унищожение.
Новата работа на Дауър също така поставя окупациите на САЩ в Япония и Ирак една до друга по забележително оригинални начини. Една от най-важните книги на това десетилетие, Cultures of War предлага сравним поглед върху индивидуалното и институционалното поведение и патологии, които надхвърлят "културите" в по-традиционния смисъл и които в крайна сметка се простират извън самото водене на война.
