От първото си издание през 1988 г. „Гражданска политика“ предлага кратък анализ на политическото поведение на гражданите и реакциите на политиците в развитите индустриални демокрации. Книгата представя резултатите от най-съвременните изследвания върху партиите, общественото мнение и избирателите по достъпен и същевременно изчерпателен начин. В нея се твърди, че обикновените хора наистина притежават необходимите качества, за да отговорят на изискванията на ролята си на граждани в представителните демокрации.
Опирайки се на данни от сравнителни международни проучвания на общественото мнение, предишните издания на книгата се отличаваха с умерен тон — или може би с предпазлив оптимизъм, — противопоставящ се на по-крайния и търсещ сензация подход на новинарския цикъл, който продължава денонощно. Осмото, преработено издание следва същата линия. Текстът разглежда общественото мнение, избирателния избор и политическото представителство чрез сравнение на последните избори във Великобритания, Франция, Германия и Съединените щати. Основната структура на главите е запазена, като са включени актуализирани резултати от няколко нови избори във всяка от четирите основни държави, нови проучвания и нова литература.
В това ново издание по-голямо внимание е отделено и на съвременните предизвикателства пред демокрациите и техните граждани. Нападението срещу Капитолия на САЩ на 6 януари 2021 г. показа колко силно демократичната стабилност зависи от съгласието на управляваните и от зачитането на установените правила и норми както от гражданите, така и от елитите. Това и други събития подтикнаха изследователите отново да разгледат основополагащи въпроси за ролята на гражданина в демокрацията.
