Никоя друга книга не е повлияла толкова дълбоко и трайно върху формирането на съвременния турски национализъм, колкото „Принципите на тюркизма“ на Зия Гьокалп. Трудът е публикуван през 1923 г. и днес, повече от век по-късно, продължава да излиза в Турция в многобройни издания. Непрекъснатото му присъствие потвърждава, че той не е просто исторически документ, а текст, който продължава да оказва изключително значимо влияние върху турския политически и интелектуален живот.
Теоретик и пропагандатор на младотурския национализъм, един от най-значимите интелектуални наставници на младотурците и идеологически предшественик на кемалистката държава, Гьокалп не се опитва просто да отговори на въпроса „Кои са турците?“, а на далеч по-амбициозния въпрос „Какви трябва да станат турците?“. „Принципите на тюркизма“ представляват цялостна програма за изграждането на съвременната турска нация, в която езикът, религията, образованието, историята и цялостният обществен живот трябва да бъдат преобразени в съответствие с повелите на тюркизма.
Зад теоретичните разграничения и социологическите анализи се очертава визията за единна и хомогенна Турция, в която отделните идентичности и културните различия трябва да бъдат заличени, заедно с техните носители, пред лицето на турската национална идентичност и единство. Възгледите му за асимилацията, културната хомогенизация и заличаването на различията допринасят за формирането на политики, които, приложени в най-крайната си форма, водят до гонения, депортации, конфискация и отнемане на имущество, професионално изтласкване и етническо прочистване.
Всеки, който иска да разбере съвременна Турция, начина на мислене на нейния политически и военен елит и логиката, по която турският национализъм действа от началото на XX век до наши дни, ще открие в „Принципите на тюркизма“ едно от най-ясните изложения на неговите идеологически корени.
