Будизмът, както се е развил в Индия от времето на неговия основател до възхода на Махаяна, съдържа най-старите форми на тази религия. Той също така включва най-големите въпроси, съществуващи около нея.

Кога е живял историческият Будa? Как се е формирало основното източник, от което черпим информацията за този период, Пали Канон? Каква е надеждността му? Какво учение съдържа той? С какви трудности се сблъсква изследването, за да го открие и реконструира? Какво значение имат термини като "нирвана", "взаимозависимо произвеждане", "не-същностност"?

Авторът показва, че за всичко това няма ясни и сигурни знания, а непрекъсната усилия от страна на специалистите да намерят правилните отговори. В тази кратка, но съдържателна присъда, той се опитва да представи древния или индийски Будизъм чрез преглед на научните изследвания около споменатите въпроси, предоставяйки ясна представа за съответните дискусии.