След наградената "Град на отсъстващите", Александрос Масаветас напуска Истанбул за серия от пътувания в историята и настоящето на Мала Азия. Тази книга обхваща южното крайбрежие на Пропонтида и бреговете на Егейско море, представлявайки първия том от трилогия, която ще се разпростре из цялата Мала Азия, изпълнена с памет.

Авторът започва своето скитане от Витиния и Мизия, фокусирайки се върху спомените и следите на Румъния и възкресявайки изгубената етническа мозайка на района. Продължава в Еолис, съсредоточавайки се върху Айвали и Пергамон. В бетонната Смирна записва живата история чрез свидетелствата на последните Левантини и евреи на града, както и последните възрастни гласове на смирнската диалект. Спускайки се по бреговете на Егейско море, Масаветас преминава през Иония, стигайки до разрушените манастири на езерото Бафа и Латмос, гранитната планина с призрачни пейзажи.

Наблюдението на пространството предоставя повод за копаене в паметта на повече култури и епохи, на места, където миналото често тежи задушително. Тук историята изглежда като почти нечетим палимпсест, където всеки завоевател се е опитал да погребе спомена на предшествениците си, налагайки собственото си разказване.

Раздвижването на историята се обогатява с личните спомени на спътниците на автора, като на Акилас Мила и Костас Стаматопулос, но и с разказите на многобройните лица, които срещат по пътя. От страниците на книгата се разпръскват последните лъчи на един свят, заплашен от забвение и - още повече - от ужасяващото нашествие на бетона.