Смисълът на живота е централен концепт, който е занимавал и все още занимава много теоретични работници, особено от хуманистичната - екзистенциалната перспектива. Всъщност, изглежда, че играе решаваща роля в поддържането на психичното здраве.

Желанието за смисъл - или, с други думи, усилието на човека да намери някакъв смисъл в "обърканото" и "ограничено" съществуване - се счита за един от основните мотиви на човешкото поведение. Усещането за липса на смисъл може да доведе до екзистенциална разочарование и до екзистенциална празнота, и често е показател за психопатология.

Тя стои в основата на сериозни проблеми на съвременния човек, като депресия, тревожност, зависимост и агресивност, докато в някои случаи може да доведе дори до смърт.

Централната тема, която прониза книгата, е оптимистичен опит за "преход" от различни психопатологични проблеми, които измъчват хората, към това, което наричаме "смисъл на живота".