Във всички издания на този текст свързващият елемент остава убеждението, че детската психопатология трябва да се разглежда като отклонение от нормалния модел на развитие.

От такава перспектива нормалното развитие представлява отправна точка за разбирането на разстройствата в детството. Същественото предизвикателство се състои в откритие на причините, които водят до отклонението, и на причините, които или поддържат отклонението, или благоприятстват възстановяването на нормалността.

Поради точно такава представа за отклоненията в развитието, цяла една глава (Глава 2) се занимава с нормалния еволюционен път на десет психологически процеса, свързани с разбирането на различните разстройства, които ще бъдат обсъдени по-нататък: привързаността (или връзката), инициативността, само регулирането, съзнанието, познавателния процес, тревожността, сексуалността, агресивността, отношенията между връстниците и трудолюбието.

По този начин ще бъдат разкрити корените на определено отклонение от нормалния модел на развитие. Автизмът, например, е свързан с нормалното развитие на бебета; трудностите в четенето с плавния процес на придобиване на четивна способност.

Педагогическото предимство на Глава 2 е, че читателите с различен произход (напр. учители или социални работници) могат да се възползват в равна степен от разбирането на развитието на десетте споменати критични психологически процеса.

[Извадка от текста на предговора]