Дипломацията се провали. Сега настъпва ред на оръжията. След непровокираната инвазия на Фиваните в Платеи, която се развива в трагедия с три действия, започва дълга война с катастрофални последствия за Гърция.

Преди да нахлуят пелопонесците в Атика, Тукидид ни дава съюзите на гръцките полиси и силите на воюващите. Следват военните действия и Епитафията на Перикъл, която е химн на democraciaта.

След това имаме описание на епидемията, която е нападнала Атина, първото репортаж за обществени здравни въпроси. Следва сблъсък междуAthens и Спарта в залива на Патра и в Нафпактос.