В първия от осемте тома на Историите Тукидид изложи накратко онова, което е предшествало Голямата война, своята методология, причините и поводите за войната, събитията след Мидийските войни, които доведоха до развитието на Атинския съюз в Атинска хегемония (Империя), както и цялата дипломатическа дейност, която е била предприета, за да се избегне разрушителната гражданска война.