"Инспекторът", театралното шедьовър на Гогол, бе завършено в период от два месеца, от октомври до декември 1835 година. Сюжетът на пиесата се развива в провинциален град в Русия, където държавните служители - от техния лидер, губернатора, до най-ниските в йерархията - се държат като владетели на народа, като основната им грижа е измамата, принудата и заплахите срещу обикновените хора, живеещи в този провинциален град. Въпреки това, тази идеална ситуация за хората от държавния механизъм внезапно се нарушава от новината, че ще пристигне високопоставен инспектор, който намерава да провери начина, по който те изпълняват задълженията си и да налага санкции на тези, които ги изпълняват неправилно. Освен това, за да изпълни по-добре работата си, той пристига под прикритие. И докато слуховете се разпространяват, настанява се непознат, с доста строго поведение и подобни манери, в градската гостилница. Всички подозират, че той е инспекторът, докато в действителност той е нископоставен служител в министерството, на име Хлестяков, който се връща от отпуск без пари, тъй като е загубил всичките си пари на хазартни игри и не може да плати престоя си в гостилницата. Губернаторът го кани в къщата си, за да си осигури благоволението на уважавания инспектор. Последният, това е незначителният Хлестяков, използвайки ситуацията, тероризира всички и флиртува с жена и дъщерята на губернатора. Въпреки това, дори когато Хлестяков заминава, се открива нов цикъл на мъчения за държавните служители на този град, тъй като този път пристига истинският инспектор.

"Бракът" се развива в Русия през 19 век, в два акта. В първия акт на това напълно невероятно събитие, както самата пиеса го характеризира, Понтколиосин, страхлив съветник в министерството, разглежда възможността да се ожени. Както беше обичайно по това време, той възлага на сватбарката, лукавата Текла, да го запознае с подходящата булка. Така той влиза в контакт с Агафия Тихоновна. В нейния дом се събират и други потенциални женихи. След като женихите се запознаят с булката, следва комична сцена, в която те се състезават помежду си. Във втория акт Агафия трябва да реши кой от женихите предпочита. Коцкарьов, приятел на Понтколиосин, убеждава Агафия с измами и маневри да избере Понтколиосин, като оставя другите женихи извън играта. Въпреки това, докато се подготвят за сватбата, Понтколиосин преосмисля и отхвърля идеята за брак - и булката - като скочва през прозореца!

Елементът, който отличава пиесата "Инспекторът" от комедиите на своето време и я прави класическо творение в областта на социалната сатира, е, че представените в нея герои са и остават истински. Също така, изпъква богатството на описанието както на авторитаризма, така и на подчинеността на държавните служители в автократична държава. Самият Гогол пише характерно: "В моя "Инспектор" се стремях да събера и сатиризирам веднъж завинаги всичката гнилотия, която съществува в Русия, всичките несправедливости, които се извършват, точно там, където бихме очаквали да властва абсолютна справедливост."

"Инспекторът" не е само най-брилянтната сатира на царската бюрокрация, но и на социалната корупция във всяка страна и във всяко историческо време, в което я срещаме. Поради тази причина Гогол се изправя пред неуморни атаки веднага след първото изпълнение на "Инспекторът". В отговор на тези атаки той пише на приятеля си Щепкин: "Сега разбирам какво означава да си драматург. Ако кажеш дори най-малката истина - дори и следа от тази истина - трябва да се справиш не само с отделни индивиди, а и с цели класове." И от тази гледна точка "Инспекторът" е едно от класическите произведения на световната литература в областта на социалната сатира.