Томът ‘История на сексуалността’ (Волята за познание, Употребата на насладите, Грижа за себе си) разширява изследванията на книгите ‘Археология на знанието’ и ‘Надзор и наказание’. Във втория том Фуко продължава историческото си изследване на корените на западната сексуалност. Обаче, както обяснява в Уведението, се е наложило да променя първоначалния си план, за да се насочи към древни (гръцки и римски) източници и да проучи от кои области на опита и с какви форми е било проблематизирано сексуалното поведение.

Така ‘Употребата на насладите’ изследва по каква причина и по какъв начин в Античността се е появила морална загриженост за сексуалното поведение, което изглежда от общо значение по-важно от моралната ангажираност към други, също съществени области на индивидуалния и колективния живот, като хранителните навици и спазването на гражданските задължения.

Изследването се развива във всички области, свързани със сексуалността, и се оформя като обща антропология на насладата, независимо дали става въпрос за начина, по който моралът определя различните параметри на тази наслада, или за явно съседни и подготвителни аспекти на насладата, като Диететиката и всички предпазни мерки, които се вземат, за да се избегнат рисковете и заплахите, свързани със сексуалното поведение.

Освен това Фуко показва икономиката на сексуалността и нейното вписване в социалното и правно поле, и изучава статуса на брака, както и организацията на домашното огнище. Накрая, книгата завършва с трактат за любовта и размисъл за истинската любов.

[Извадка от текста на задната корица на изданието]