Да спориш означава да се караш, да се биеш, да се бориш. Това е добре известно. Въпреки това, не е широко известно, че да спориш е синоним на да се стремиш и да предизвикваш. В хомеровите епоси, Ерис била богинята на раздорите - сестра и спътница на Арес, докато Хезиод я счита за дъщеря на Нощта и различава два вида раздор: лошия, майка на всички злини (Болка, Забрава, Убийство и т.н.) и добрия (благородна конкуренция). Може ли раздорът да бъде добродетел и движеща сила за раждането на древногръцката философия, демокрацията на спорта (Олимпийските игри) и изобщо на гръцката и следователно западната цивилизация?

През 1870 г. Ницше пише до адвоката Карл фон Герсдорф: “Посещавам неговите седмични лекции в университета по изучаване на историята и вярвам, че съм единственият сред шестдесетте слушатели, който възприема дълбокия ход на неговата мисъл с всички нейни любопитни описания и рязки паузи, където темата приближава неясното. За първи път в живота си се наслаждавам на лекция и освен това, това е такъв вид лекция, която ще мога да дам, когато остарея.” Той се отнася до великия швейцарски историк на изкуствата и културата, Якоб Буркхардт.

Буркхардт отхвърля детерминизма на хегеловата школа по историография и играе решаваща роля в оформянето на нова форма на история, която стана известна на немски като kulturgeschichte, “културна история.” Културната история записва и интерпретира събитията от миналото чрез техните социални, културни и политически контексти, както и чрез изкуствата и поведението - традиции на всяка култура.

Въпреки това, проблемът с изучаването на фестивали, обичаи, поведенчески модели и други форми на народно изразяване беше, че находките, техниките и технологията, необходими за такива изследвания, не винаги бяха налични, особено по времето на Буркхардт. Така, изучаването на култура често зависеше от нейните елити и предположението, че тази култура е напълно съзнателна и записана в литературата и изкуствата на периода.

До Буркхардт, методите за разбиране, разказване и повествуване на миналото бяха доминирани от формата на Георг Вилхелм Фридрих Хегел (или Хегел). Впоследствие, марксисткият - материалистичен - подход (който се основава на хегеловия) се утвърди като по-убедително обяснение на значението на историческите събития. Въпреки това, марксисткият исторически материализъм не успя да заличи привлекателността, която историята има с духовни/интелектуални измерения. Въпреки това, историята по времето на историзма от 19-ти век играеше същата роля, каквато днес играят социологията и антропологията.
Историзмът подхожда към обяснението на социални и политически явления (включително идеи и вярвания) чрез изучаване на процеса/историята, от която те произлизат. Историзмът е полезен инструмент за създаване на контекстуални теории и наративи, за да се разбере как социални и културни явления са възникнали. Въпреки това, той не взема предвид народните традиции, вярвания, предразсъдъци, суеверия и т.н.
Така, историята замени философията като основа за изучаване на човешката природа и обяснение на човешките общества, докато Ницше не дойде и не предизвика предположенията на историзма. И в тази атака на Ницше срещу историзма, възгледите на Якоб Буркхардт играят роля.

Ницше беше повлиян от този велик историк. Двамата споделяха убеждението, че конкуренцията - желанието за първенство и изключителност - беше в центъра на светогледа на древните гърци. Ницше вероятно е стигнал до това заключение сам, а Буркхардт просто го е потвърдил или организирал за него. Въпреки това, от определен момент нататък, изглежда, че всеки е допринесъл за мисленето на другия.

Концепцията за древногръцката "борба" е навсякъде присъстваща във всички произведения на Ницше, играейки ролята на компас в неговия светоглед.