Физикохимията на Аткинс може би е най-признатият международно учебник в своята област. Представянето на понятията е направено по прост начин, без да се пренебрегва научната строгост, където това е необходимо, предоставяйки на читателя възможността да разбере основни концепции, които са важни за по-нататъшното изучаване.

Множеството примери, решените задачи и богатата колекция от нерешени проблеми помагат в това отношение. Настоящият втори том разглежда структурата на материята. В първите глави се развиват принципите и основните понятия на квантовата механика, с които впоследствие се изследва структурата на атомите и молекулите.

Тези знания, както и изучаването на симетрията на молекулите, се комбинират за интерпретация на спектрите на атомите и молекулите в три глави, посветени на спектроскопията. В тези глави подробно се обсъждат свойствата на лазерите, както и явлението на ядрения магнитен резонанс.

Представянето на статистическата термодинамика свързва съдържанието на втория том с понятието за термодинамика, разработено в първия. Накрая, се изследват някои от техниките на дифракция, електрическите и магнитните свойства на молекулите и свойствата на макромолекулите.